Археолог, специалист в области средневековья Дальнего Востока. Доктор исторических наук (1997). Детство провёл в посёлке Старый Изборск под Псковом. Археологией увлёкся, когда ему было 12 лет. Окончил в 1981 г. исторический факультет Ленинградского государственного университета. Будучи студентом второго курса, в 1977 г. занимался раскопками в Изборской крепости. После службы в армии (1982-1984) продолжил учёбу. С 1988 г. жил во Владивостоке, работал Институте истории, археологии и этнографии народов Дальнего Востока ДВО РАН. С 2002 г. - заместитель директора по научной работе. Сфера научных интересов - археологические памятники русских первопроходцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В 1988–2005 годы исследовал Шилкинский, Аргунский, Нерчинский, Иргенский Нерчинский остроги, в Бурятии – Селенгинский, Телембинский остроги, Кяхтинскую слободу, зимовья в урочище Дивиткан и др. Изучал памятники оседлых монголов (буддийский храм на Тырском утесе в низовьях Амура и др.). Автор более 300 научных работ. Издал 5 выпусков трудов о русских первопроходцах на Дальнем Востоке в 17–19 веках. Участвовал в нучных конференциях.
      К сожалению, жизнь А.Р. Артемьева закончилась трагически, 27 декабря 2005 года он был застрелян на пороге собственной квартиры. Причиной убийства мог стать конфликт учёного с т.н. "чёрными" археологами. Похоронили А.Р. Артемьева на кладбище Изборска рядом с городищем Трувора. Могила почти у входа, слева от главной дорожки.