Выдающийся учёный-фармаколог. Научную деятельность начал в 1943 г. будучи студентом Военно-медицинской академии в Ленинграде. После окончания академии был направлен на Дальний Восток, где совмещал обязанности Военно-морского врача с фармакологическими исследованиями. В 1949 г. создал и возглавил Комитет по изучению лекарственных растений (Женьшеневый комитет) при Президиуме ДВО АН СССР. Научная школа, созданная Брехманом предложила практике женьшень, элеутерококк, желтый сахар, рантарин, сайтарин, другие пищевые добавки растительного и животного происхождения. Один из создателей учения об адоптогенах, веществах, вызывающих неспецифически повышенную сопротивляемость организма к неблагоприятным факторам, разработал стратегию и тактику фармакологии здорового человека (фармкосанация). Создатель науки о здоровье - валеологии. Автор теории структурной информации природных лекарств пищи. Имеет государственные награды. Автор книг "Человек и биологически активные вещества" (1980) и "Валеология - наука о здоровье" (1990).
     Скончался И.И. Брехман 9 июля 1994 года, похоронен на Лесном кладбище г. Владивостока.