Художник-график, книжный иллюстратор, педагог. Член Союза художников СССР (1973). Заслуженный художник России. Окончил в 1958 г. Институт им. В.И. Сурикова. Работал в издательстве "Детгиз". Иллюстрировал русскую классику. В 1985-1986 гг. - главный художник издательства "Детская литература". Входил в редколлегию журнала "Юный художник", был главным художником журнала "Новая игрушечка", работал также в "Роман-газете" и "Детской роман-газете". Автор иллюстраций к более чем 200 книгам. Участник международных, всесоюзных, республиканских выставок. Преподавал с 1993 г. в Институте им. В.И. Сурикова, профессор. Работы художника хранятся в ряде музеев, в том числе и в Литературно-мемориальном музее Ф.М. Достоевского (С.-Петербург), Государственном музее-заповеднике М.Ю. Лермонтова (Пятигорск). Автор книги "Статьи: Путешествие в XIX век" (1999), ряда брошюр, в том числе: "Иллюстрация в книге" (2001), "Искусство силуэта", (2005)...
      Скончался В.П. Панов в 2007 году, похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище (9 уч.).