Оперный певец, режиссёр, педагог. Народный артист РСФСР (1986).
      После окончания в 1970 г. Киевской государственной консерватории - солист Киевской оперной студии. С 1971 г. работал в Самарском академическом театре оперы и балета. Лауреат ряда конкурсов вокалистов. Среди партий в театре: Онегин («Евгений Онегин»); Князь («Чародейка»); Грязной («Царская невеста»); Мизгирь («Снегурочка»), князь Игорь («Князь Алеко («Алеко»), Фигаро («Севильский цирюльник»), Тонио («Паяцы»), Краун («Порги и Бесс»); Риголетто («Риголетто»); Жермон («Травиата»); Яго («Отелло»); Макбет («Макбет»)...
     А.Я. Пономаренко много гастролировал, в том числе и за рубежом, вёл концертную деятельность, исполняя камерный репертуар из произведений русских, зарубежных и современных композиторов, а также народные песни. Выступал и как режиссёр: поставил в Самарском театре оперы и балета оперы «Алеко» Сергея Рахманинова и «Моцарт и Сальери» Николая Римского-Корсакова. Занимался преподавательской деятельностью.
      Скончался А.Я. Пономаренко 22 августа 2020 года, похоронен на Городском Кладбище Самары "Аллея Актёров". Рядом с ним похоронена жена, оперная певица (меццо-сопрано) С.В. Пономаренко.